JPEG, PNG oder WebP auf eine Qualität oder ein exaktes Größenlimit komprimieren

Qualität oder Größenlimit — das sind unterschiedliche Probleme

Fast jeder Grund, ein Bild zu komprimieren, gehört zu einem von zwei Fällen, und dafür braucht man entgegengesetzte Einstellungen. Entweder soll das Bild richtig aussehen und die Datei so klein wie möglich sein, oder am anderen Ende gibt es ein hartes Limit und das Bild muss darunter bleiben. Ein Tool mit nur einem Regler macht den zweiten Fall zum Ratespiel.

Eine Qualität anzustreben ist die richtige Wahl für alles, was Sie selbst kontrollieren: Bilder auf einer Seite, die Sie erstellen, Fotos für ein Dokument, ein Portfolio. Wählen Sie 80 bis 85 und kümmern Sie sich nicht weiter darum. Diesen Bereich gibt es, weil ein JPEG- oder WebP-Codierer seine Bits für die Bildteile verwendet, auf die das Auge achtet, und die verbleibenden Bits ab etwa 85 in Details fließen, die niemand betrachtet. Unter 60 wird die Blockstruktur, mit der der Codec arbeitet, an harten Kanten sichtbar — etwa an der Kontur von Text oder einer Dachlinie vor einem hellen Himmel.

Ein Größenlimit anzustreben ist die richtige Wahl, wenn ein Formular „maximal 2 MB“ verlangt, ein Mailserver die Nachricht zurückweist oder ein Visumantrag das Foto nicht akzeptiert. Dort lautet die Frage nicht, was am besten aussieht, sondern was hineinpasst.

Wie das Größenlimit tatsächlich erreicht wird

Ein Größenlimit lässt sich nicht analytisch bestimmen. Die codierte Größe eines Bildes bei einer bestimmten Qualität hängt vom Inhalt ab — ein Foto von einem Wald und ein Foto von einer Wand unterscheiden sich bei derselben Einstellung um den Faktor zehn — daher besteht die einzig ehrliche Möglichkeit, ein Ziel zu erreichen, im Codieren und Messen.

Dieses Tool durchläuft eine veröffentlichte Leiter aus 17 Qualitätsstufen, von 95 bis 20, codiert jede davon und misst das Ergebnis. Die erste Stufe, die unter dem Limit bleibt, ist die Antwort, und im Protokoll steht ihre Bezeichnung — dadurch ist das Ergebnis reproduzierbar: Dieselbe Datei bei derselben Qualität ergibt dieselben Bytes, und Sie können anderen mitteilen, was zu tun ist.

Wenn selbst die niedrigste Qualität nicht hineinpasst, verkleinert das Tool die Pixelabmessungen um zwölf Prozent und durchläuft die Leiter erneut, bis zu neunmal. Das wäre der nächste Schritt für eine Person, und ihn stillschweigend auszuführen wäre der unehrliche Teil — deshalb sagt das Protokoll, ob das Limit allein durch die Qualität oder durch Qualität und Größenänderung erreicht wurde. Wenn es überhaupt nicht erreicht werden kann, wird das als Fehler mit der kleinsten erzielten Größe gemeldet, statt eine Datei zu übergeben, die das Ziel verfehlt.

Die während der Auswahl angezeigte Schätzung ist eine Berechnung über die Pixelzahl und als Schätzung gekennzeichnet. Jede Zahl im Protokoll ist eine Messung der Datei, die Sie gleich herunterladen.

Was tatsächlich in eine E-Mail passt

Das häufigste Limit ist eine Mailbegrenzung, und die veröffentlichten Zahlen sind auf eine bestimmte Weise irreführend: Sie gelten für die codierte Nachricht, nicht für die Datei. Anhänge werden mit base64 codiert, wodurch sie exakt um ein Drittel größer werden, und MIME fügt zusätzlich alle 76 Zeichen einen Zeilenumbruch ein. Ein „25-MB-Limit“ trägt also etwa 18.3 MB tatsächliche Datei, und genau diese Lücke verursacht einen fehlgeschlagenen Versand.

Die Spalte mit dem verfügbaren Speicher wird aus dem angegebenen Limit berechnet und nicht von irgendwo übernommen, sodass sie überprüfbar ist: das Limit abzüglich fünf Kilobyte für Kopfzeilen und Begrenzungen, geteilt durch das base64-Verhältnis von vier Dritteln und den zusätzlichen Zeilenumbruch. Für mehrere Fotos in einer Nachricht sind ein bis zwei Megabyte pro Bild unproblematisch und lassen noch Platz für die Nachricht selbst.

Wann Komprimieren der falsche Hebel ist

Ein Foto direkt vom Telefon hat etwa zwölf Megapixel und vier Megabyte. Es auf ein Viertel dieser Größe zu komprimieren ist einfach und oft unnötig, weil das eigentliche Problem normalerweise die Abmessungen sind: Ein Bild, das auf einer Webseite mit 800 Pixeln Breite angezeigt wird, profitiert nicht davon, 4032 Pixel breit zu sein, und keine Qualitätseinstellung behebt das.

Die längste Kante zu begrenzen ist daher das Erste, was Sie versuchen sollten, und aus diesem Grund gibt es dafür ein Feld auf dieser Seite. Halbierte Abmessungen vierteln die Pixelzahl, was eine deutlich größere Einsparung ist als alles, was der Qualitätsregler leisten kann, und nichts kostet, wenn das Bild nie größer angezeigt wird. Der Resizer ist das richtige Tool, wenn es ausschließlich um die Abmessungen geht.

Zwei weitere Fälle, in denen Komprimieren der falsche Schritt ist. Ein Screenshot oder ein Diagramm — flache Farben, scharfe Kanten, Text — gehört in PNG oder verlustfreies WebP. Ein JPEG-Codierer erzeugt darum herum an jedem Buchstaben Ringartefakte und eine Datei, die oft größer ist als das verlustfreie Original. Und ein Bild, das bereits stark komprimiert wurde, kann durch erneutes Komprimieren nicht verbessert werden: Jeder Durchlauf legt einen neuen Verlust auf den vorherigen, und das Tool wird eine kleinere, sichtbar schlechtere Datei melden.

JPEG, WebP oder PNG

Für ein Foto, das für einen Browser bestimmt ist, ist WebP die Standardeinstellung: Bei gleicher visueller Qualität ist es normalerweise 25 bis 35 Prozent kleiner als JPEG, und jeder aktuelle Browser kann es lesen. Wählen Sie JPEG, wenn die Datei von etwas anderem geöffnet werden muss — einer älteren Desktop-Anwendung, einem Druckprozess, einer Dokumentvorlage oder von einer Person, die sie per Doppelklick öffnet. Wählen Sie PNG nur bei flachen Grafiken oder Text oder wenn Transparenz erhalten bleiben muss.

PNG hat überhaupt keine Qualitätseinstellung, was häufig zu Verwirrung führt. Es ist per Definition verlustfrei: Es gibt nichts abzuwägen. „Ein PNG komprimieren“ bedeutet entweder, seine Größe zu akzeptieren, die Abmessungen zu reduzieren oder es umzuwandeln — und verlustfreies WebP ist bei identischen Pixeln normalerweise 25 bis 30 Prozent kleiner, was die kostenlose Option ist.

Eine ehrliche Einschränkung. Der Codierer hier ist der in Ihrem Browser integrierte, nicht mozjpeg oder cwebp. Bei gleicher visueller Qualität erzeugt ein Kommandozeilen-Codierer normalerweise eine zehn bis zwanzig Prozent kleinere Datei. Dafür erhalten Sie ein Ergebnis in weniger als einer Sekunde, mit einer Datei, die den Tab nie verlassen hat, ohne Konto und ohne Warteschlange — für ein Bild, bevor es irgendwohin gesendet wird, ist das der bessere Kompromiss, für eine Bibliothek mit vierzigtausend Bildern jedoch nicht.

Durch die Komprimierung werden auch die Metadaten entfernt

Die Ausgabe dieses Tools wird aus Pixeln codiert, daher werden der EXIF-Block, die GPS-Koordinaten, das XMP-Paket und jedes C2PA-Manifest nicht übernommen. Das ist normalerweise erwünscht und gelegentlich nicht — eine Copyright-Zeile des Fotografen geht dabei verloren.

Wenn das Entfernen der Metadaten das eigentliche Ziel und kein Nebeneffekt ist, erledigt das Metadaten-Tool dies, ohne das Bild überhaupt anzutasten: Es baut den Container neu auf und kopiert die komprimierten Bilddaten Byte für Byte, sodass nichts neu codiert wird und keine Qualität verloren geht. Zum Entfernen von EXIF zu komprimieren bedeutet, einen echten Preis für etwas zu zahlen, das kostenlos möglich ist.