Converti un WebP in PNG mantenendo la trasparenza

Che cos'è un file WebP

WebP è un formato immagine pubblicato da Google nel 2010. È un contenitore RIFF, con la stessa struttura basata su blocchi di un file WAV, che contiene un'immagine con perdita codificata con gli strumenti intra-frame di VP8, un'immagine senza perdita codificata con VP8L oppure un'animazione composta da una delle due. Tutte e tre le varianti possono contenere un canale alfa e il contenitore dispone di spazi per EXIF, XMP e un profilo ICC accanto all'immagine.

Il motivo per cui gran parte del web lo utilizza è una semplice questione aritmetica: a parità di qualità visiva, un WebP con perdita è in genere dal 25 al 35 per cento più piccolo dell'equivalente JPEG, mentre un WebP senza perdita è dal 20 al 30 per cento più piccolo dell'equivalente PNG. In una pagina con una dozzina di immagini, questa differenza si misura nel tempo necessario perché la pagina diventi utilizzabile: per questo i sistemi di gestione dei contenuti hanno iniziato a convertire i file al momento del caricamento e i file con estensione .webp hanno cominciato ad arrivare nelle cartelle dei download.

Il supporto nei browser è universale da Safari 14 nel 2020. È al di fuori dei browser che il formato continua a creare problemi, ed è questo lo scopo di questa pagina.

Senza perdita non significa invariato

PNG memorizza esattamente ciò che riceve, quindi la conversione non aggiunge alcuna perdita propria. Non può però annullare una perdita già avvenuta. Se la sorgente era un WebP con perdita, il decoder produce l'immagine con i suoi artefatti di compressione già presenti, e il PNG registra poi quegli artefatti fedelmente e per sempre.

È importante essere precisi, perché «convertire in PNG per ottenere una qualità migliore» è un consiglio comune, ma solo in parte corretto. Il PNG non è migliore del WebP: è una copia senza perdita di quest'ultimo. Ciò che il PNG offre è un file che non subirà ulteriore degrado: puoi ritagliarlo, annotarlo, salvarlo di nuovo e passarlo a un altro strumento senza che ogni passaggio aggiunga un ulteriore ciclo di compressione con perdita. Per un file che verrà modificato, è un vantaggio concreto.

Se la sorgente era un WebP senza perdita, la conversione è realmente esatta in entrambe le direzioni: gli stessi pixel in entrata e in uscita, in un contenitore diverso.

Prevedi che il file aumenti

PNG non elimina nulla, e una fotografia contiene un'enorme quantità di dettagli che l'occhio umano non può vedere e che un codec con perdita elimina proprio per questo. Convertire un WebP fotografico in PNG moltiplica normalmente la dimensione del file per dieci o più: un WebP con perdita da 200 kilobyte diventa un PNG da due a tre megabyte che contiene la stessa immagine.

Per uno screenshot, un diagramma o una grafica a colori piatti la differenza è molto più contenuta, perché inizialmente c'era meno dettaglio da eliminare e i filtri di PNG gestiscono bene i colori uniformi. Un WebP senza perdita convertito in PNG aumenta in genere dal 20 al 40 per cento, che è lo stesso divario misurato dall'altra direzione.

La ricevuta riporta la variazione esatta, quindi non c'è mai bisogno di tirare a indovinare. Se il risultato è troppo grande per la destinazione prevista, il compressore può portarlo sotto un limite, mentre il ridimensionatore è la leva più efficace quando le dimensioni superano quelle necessarie alla destinazione.

La trasparenza e perché qui resta intatta

Entrambi i formati hanno un canale alfa completo a otto bit, quindi ogni pixel parzialmente trasparente, dal bordo morbido di un'illustrazione a una forma di carattere con antialiasing fino a un'ombra, viene trasferito esattamente. Nulla viene appiattito e nulla viene fuso con un colore di sfondo.

Questa è la differenza tra questa pagina e il convertitore JPEG, dove la trasparenza deve essere eliminata perché JPEG non ha uno spazio in cui memorizzarla. Se una grafica deve essere posizionata su uno sfondo sconosciuto, come un logo, una sagoma ritagliata o un'icona, PNG è la conversione che la mantiene utilizzabile.

L'unica cosa che non sopravvive è l'animazione. Un WebP animato viene decodificato usando il primo fotogramma, una caratteristica di ogni strumento basato su canvas; da un canvas del browser non è possibile nemmeno scrivere un PNG animato.

Quando convertire e quando no

Converti quando qualcosa a valle richiede nello specifico PNG: uno strumento di progettazione che non importa WebP, le specifiche dei file per un fornitore di stampa, un'applicazione con un elenco fisso di estensioni, un software incorporato o una libreria in un altro linguaggio il cui supporto alle immagini si ferma a PNG e JPEG. Converti anche quando il file sta per essere modificato ripetutamente e vuoi fermare lì la perdita generazionale.

Non convertire per il web. Servire un PNG quando andrebbe bene un WebP rallenta la pagina per ogni visitatore, e i browser che non leggono WebP ormai non esistono più in modo significativo. Non convertire nemmeno una fotografia per «migliorarla»: la perdita è già avvenuta e il PNG è una copia grande e fedele di un'immagine con perdita.

E se l'unico problema è che non riesci ad aprire il file, non ti serve questa pagina: trascinando un WebP in una qualunque finestra del browser puoi visualizzarlo, e sia Windows Photos sia macOS Preview leggono il formato da anni.

Quale delle tre conversioni ti serve davvero

Da un WebP si diramano tre direzioni, che rispondono a esigenze diverse: vale quindi la pena chiarire quale hai davanti.

Questa pagina, da WebP a PNG, è quella da scegliere quando il file verrà nuovamente modificato, ritagliato, annotato, composto o salvato di nuovo, oppure quando la trasparenza deve rimanere intatta. PNG è senza perdita, quindi non si degrada ulteriormente indipendentemente dal numero di volte in cui passa da un editor, e il suo canale alfa è identico a quello di WebP.

Da WebP a JPG è la scelta quando qualcosa a valle semplicemente non apre nulla di moderno: un'applicazione desktop datata, il controllo preliminare di un fornitore di stampa o un portale con un elenco fisso di estensioni. La trasparenza viene persa, perché JPEG non ha un canale alfa e ogni pixel trasparente diventa un colore scelto da te; inoltre aggiunge un secondo passaggio con perdita. Per questo quella pagina imposta per impostazione predefinita una qualità superiore a quella che useresti normalmente.

Comprimere senza cambiare formato è ciò a cui si ricorre per ultimo, ma spesso dovrebbe essere la prima scelta. Se il problema è che il file è troppo grande e non che il formato sia sbagliato, convertirlo è la strada più costosa: restare in WebP e ridurre la qualità, oppure limitare le dimensioni, produce un file più piccolo che tutto il web già legge.

Che cosa succede ai metadati

Non viene trasferito nulla. La conversione parte dai pixel decodificati, quindi qualsiasi profilo EXIF, XMP, ICC o manifesto C2PA presente nella sorgente non viene scritto nell'output; il PNG risultante contiene un'intestazione dell'immagine, i dati dell'immagine e nient'altro.

Di solito è il risultato desiderato, ma non sempre: insieme al file scompaiono anche la nota sul copyright del fotografo e le informazioni sulla provenienza. Se vuoi sapere che cosa conteneva il file, lo strumento per i metadati li legge tutti e spiega ogni campo prima di rimuoverli. Se un WebP contiene una posizione che vuoi eliminare ma vuoi conservare il WebP, quello strumento la rimuove senza ricodificare l'immagine: è strettamente preferibile alla conversione per questo scopo.

Tutto ciò che avviene in questa pagina viene eseguito nella scheda del browser: la decodifica, la codifica e la misurazione delle dimensioni. Nessuna richiesta trasferisce il file altrove e non esiste alcun endpoint su questo dominio che possa accettarlo.